Dédales - société

La raison, la recherche scientifique et l’avenir de la planète

Wed, 02 Apr 2008 10:55:00 +0200

Est-ce que la démocratie c'est simplement le vote? Si nous la réduisons à cela, il y a fort à parier que nous filions bien vite vers la démagogie ou la tyrannie. Non, la démocratie n'a de sens que dans un contexte politique bien précis: celui du débat public, de l'échange rationnel d'arguments. Nous avons hérité le débat public des républiques antiques et la Raison de l'époque des Lumières.

Aujourd'hui notre monde fait face à des difficultés majeures. Si les progrès techniques ont permis de repousser pendant deux siècles les sombres prévisions de Malthus, l'humanité rencontre maintenant l'inévitable limite des ressources disponibles sur notre planète. La quatrième révolution de l'information, amorcée au début du 20e siècle ébranle les fondements de notre civilisation - le ciment qui unit tous les Hommes se fissure, les repères moraux s'estompent, on cherche la légitimité de la parole publique. Les pouvoirs économiques prennent le dessus sur les institutions politiques. Beaucoup de mutations, beaucoup de périls, mais beaucoup d'atouts également, car ce nouveau monde est celui -en France- de l'instruction universelle.

Notre République a fait le choix de l'éducation. D'abord pour des raisons très pratiques et matérielles, bien sûr: il s'agit d'être productifs, compétitifs, de dépasser par la techniques nos concurrents mondiaux, finalement d'assurer le fonctionnement d'une économie de haute technicité. Heureusement, ce choix n'est pas utilitaire pour tous. Nous sommes nombreux à voir là l'essor de l'idéal des Lumières: apporter la connaissances et la raison, c'est à dire l'esprit critique, à tous.

Car, au fond, qu'est-ce que le «Progrès»? Y voit-on l'idée que la science va toujours de l'avant, produit toujours plus de connaissances et que le savoir est une marche continue vers l'avant? L'histoire des sciences nous montre que ceci est un très largement un mythe infondé. Y voit-on l'idée que la science assure toujours plus le bien être de l'humanité? L'histoire de notre société nous montre que ceci est un dogme politique, le scientisme. Il a pu pousser la société vers le haut à certaines époques. Il l'a assurément tirée vers le bas à d'autres. Comme pour tous les dogmes, il vient un temps où ses mensonges apparaissent. Pour un humaniste épris de Raison, le Progrès est d'abord un idéal, une valeur morale de la société. Hygiène de l'esprit, c'est l'idée, impérative en science que nos conceptions à tous doivent un jour être dépassées, devenir caduques. Comme le dit Max Weber, quiconque veut servir la science doit s'en accommoder. […] être dépassé d'un point de vue scientifique n'est pas seulement notre destin à tous, c'est notre but à tous.

Inspirons-nous du sens profond de cette maxime. La sciences n'est pas qu'un outil, n'est pas qu'un producteur de connaissances, c'est également une éducation pour le citoyen des républiques. Esprit critique, curiosité et rigueur ne sont pas seulement utiles qu'en science. La liberté de penser et de s'exprimer, l'égalité de la paroles de tous, la fraternité dans l'oeuvre collective.

Autant de raisons pour lesquelles je soutiens le manifeste La raison, la recherche scientifique et l’avenir de la planète et pour lesquelles je vous invite à lire ce texte et à le signer, après de grands noms.

Le blog de Pierre Chouchan

Mon, 10 Dec 2007 14:35:00 +0100

Pierre Chouchan, l'arpenteur des mixités et des rencontres intimes entre cultures.

Mon ami Pierre Chouchan vient d'ouvrir son blog.

Pierre Chouchan est journaliste et écrivain. Inlassablement, il arpente, il interroge toute la diversité de nos cultures. Avec un regard plein d'affection sur notre humanité, il explore nos transitions, nos ruptures, nos continuités. Ses thèmes de prédilection sont la famille (mariages mixtes, émancipation des femmes, homosexualité, gestation pour autrui...) et les minorités de notre société (religions, homosexualité, (dé)colonisation,...).

Sur son blog, on trouve déjà des entretiens qui prolongent ses ouvrages et ouvrent de nouvelles pistes. Bon vent à mon ami et à son blog !

Bibliographie :

Pierre Chouchan. L'Amour au pied du mur : Homosexuels, parents, familles, le désarroi.... Pascal, 2006. Enquête.
Pierre Chouchan. Couples mixtes pour le meilleur et pour le pire. Romillat, 2000. Enquête.
Pierre Chouchan. La Ferme du Juif. Romillat, 1998. Roman.

Ordinateurs de vote : sacrifier la démocratie à l'autel du marketing technologique

Fri, 06 Apr 2007 11:47:00 +0200

Aucun informaticien sérieux ne peut croire le moins du monde en la fiabilité, en la vérifiabilité et en la transparence des ordinateurs de vote. Faut-il abandonner les élections aux marchands du bureau de vote ? En tant qu'enseignant-chercheur en informatique, je me dois d'éclairer autant d'électeurs que possible.

Contexte - le problème technique

Le principe de la République Française est : « gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple » [Constitution de 1958, art.2]. L'article 3 précise : « La souveraineté nationale appartient au peuple qui l'exerce par ses représentants et par la voie du référendum. Aucune section du peuple ni aucun individu ne peut s'en attribuer l'exercice. [...] Il est toujours universel, égal et secret. »

Plus précisément, le vote se doit de respecter cinq grands principes, faute de quoi le peuple ne pourrait lui accorder sa confiance. Ces critères sont rappelés dans les explications transmises aux bureaux de vote pour les élections, mais ne font, malheureusement pas l'objet d'un énoncé explicite dans le code électoral :

Transparence.- La transparence est symbolisée par l'urne transparente. Ce principe veut que chaque électeur puisse comprendre et observer le déroulement du scrutin. La transparence est un des moyens de l'égalité du scrutin.
Confidentialité.- Le sens du vote de chaque électeur est secret. Cela est énoncé explicitement par la Constitution. Ce secret permet de garantir la liberté du vote. La confidentialité est assurée par l'enveloppe contenant le suffrage et par l'isoloir dont chaque électeur bénéficie pour glisser son suffrage dans son enveloppe. L'isoloir symbolise la confidentialité.
Anonymat.- La confidentialité assure que l'on ne peut savoir quel vote a émis un électeur. À l'inverse, l'anonymat garantit qu'on ne puisse pas non plus attribuer tel vote particulier à tel électeur ou groupe d'électeur. Le code électoral [L66] précise que toute marque distinctive ou de reconnaissance rend le vote nul.
Sincérité.- Le résultat du scrutin doit correspondre à la somme des suffrages valablement exprimés. Cette sincérité est symbolisé par les deux cadenas différents placés sur l'urne. L'organisation de l'élection prévoit de nombreux dispositifs de contrôle, largement ouverts à la supervision des électeurs, permettant de s'assurer de l'absence de fraude.
Unicité.- L'unicité, le fait qu'un électeur ne puisse émettre qu'un suffrage, découle de l'égalité entre citoyens. Elle est symbolisée par le riche rituel de contrôle d'identié, d'émargement et du dépôt du vote dans l'urne.

Aujourd'hui les ordinateurs de vote ne peuvent remplir aucun de ces critères :

Pas de transparence.- Les programmes des ordinateurs de vote ne sont pas contrôlés. Même un informaticien ne peut prévoir leur comportement. L'électeur général ne le peut pas plus. A fortiori il ne peut exercer aucune vérification des quatre points suivants. Il ne faut donc pas avoir confiance dans un scrutin ainsi organisé.
Guère de confidentialité.- Des expériences ont montré qu'il est aisé de pister en temps réel certains votes jusqu'à 25 mètres [plus de détails ici].
Pas d'anonymat.- Pour la même raison puisque l'on peut pister les votes en temps réel.
Aucune garantie de sincérité.- Comme le dit Chantal Enguehard : « C'est comme-si vous aviez confié la soirée électorale à un prestataire privé. Une fois que tout le monde a voté, il prie le président et ses assesseurs de sortir du bureau de vote, s'y enferme, procède seul au dépouillement, sort du bureau et proclame les résultats officiels. » Les ordinateurs de vote peuvent être reprogrammés en moins de 2 minutes pour influer sur le scrutin [ici un reportage de i-tele le démontrant]. Le scrutin papier peut, lui aussi, faire l'objet de tentatives de fraude, bien entendu, mais au moins chacun peut le contrôler s'il le souhaite.
Il n'y a pas non plus de garantie d'unicité du vote mais cela est moins grave dans la mesure où l'on continue d'effectuer ce contrôle par un émargement traditionnel.

Analyse - le problème politique

Bref, croire en la sincérité d'un scrutin par ordinateur de vote relève soit de la manipulation soit de la croyance magico-religieuse en l'infaillibilité de l'informatique. Quiconque pratique régulièrement un ordinateur sait pourtant que ceux-ci sont à des années-lumière d'être infaillibles. Ils sont, par ailleurs, bien plus facilement manipulables que des être humains, surtout si personne ne se donne la peine de les contrôler !

On estime que les machines à voter pourraient récolter les suffrages de 1,4 millions d'électeurs. Or on se souvient que la différence de voix entre L. Jospin et J.-M. Le Pen en 2002 était de moins de 200 milles voix. De nombreux pays, états fédérés ou collectivités étrangères qui avaient acheté des machines à voter les ont remisées, se rendant compte qu'il s'agit ni plus ni moins d'une escroquerie. Les rapports officiels ne manquent pas pour le dénoncer. Ceci n'a pas l'air de beaucoup inquiéter ni le ministère de l'intérieur, en charge des élections, ni celui de la défense, en charge de la sécurité des systèmes d'information.

Pourquoi ? Si l'on écarte l'hypothèse d'une manipulation volontaire, cette attaque très violente du système républicain n'est que le ennième avatar d'une disparition de la démocratie des citoyens au profit d'une oligarchie d'“experts” auto-désignés. Fonctionnellement, il s'agit également d'une privatisation des opérations électorales. Tant que ceci n'aura pas été entériné par un énoncé cohérent dans notre Constitution à l'issue d'un débat national, il ne s'agira, ni plus ni moins, que d'une forme de coup d'État.

Comment cela est-il possible ? Rien de plus simple : la loi l'autorise. Comment cela se peut-il alors que nous avons vu que cela est en contradiction manifeste avec la Constitution de la République ? Comme toujours dans les reculs démocratiques, il s'agit là de la simple combinaison de l'ignorance par le Conseil constitutionnel du minimum de culture informatique que chaque citoyen devrait posséder et du recul du Politique laissant le soin de la gestion de l'État aux “experts” de son administration.

Ces deux phénomènes, contrairement à ce que l'on croit souvent ne sont pas antagonistes mais vont de conserve : ils détruisent autant la structure républicaine de notre pays que la structure politique propre à la science. En effet, ils introduisent dans la conduite de la sciences des motivations autres que la recherche désintéressée de la vérité et des méthodes autres que celle du recours à l'expérience. De plus en plus les “experts”, qui sont de plus en plus les vrais décideurs, en arrivent à contrôler la recherche, remplaçant le savoir par le sondage, l'explication par l'extrapolation, le débat contradictoire entre pairs par l'appel d'offre.

Agir

Aujourd'hui l'État, par la voix des préfets ou du gouvernement, n'est toujours pas revenu en arrière sur ce point essentiel alors que nous sommes à moins d'un mois de deux échéances électorales majeures. Se sont déjà exprimés sur ce sujet un certain nombre d'individus, de partis politiques et d'organismes publics, dont la CNIL, mais ce débat ne semble pas aujourd'hui intéresser les journalistes politiques, “experts” en leur domaine, dont le regard est bien plus attiré par les pugilats de petites phrases et les listings de mesures électoralistes.

Tous les observateurs attentifs de la vie politique françaises conviennent désormais qu'il faut redresser la situation de la démocratie dans notre pays. Il faut rétablir, en particulier, la confiance du peuple en son personnel politique. Comment le pourions-nous si nous ne pouvons même pas garantir la confiance en le scrutin ?

N'oublions pas, enfin, que la fonction du scrutin n'est pas seulement électorale. Par ses symboles et par son rite républicains elle assure également une autre fonction politique : la structuration de notre conception de la chose publique. Je participe aux dépouillements depuis ma majorité et serai cette année président de bureau de vote. Je vois à chaque élection la fierté et le sens profond du devoir qui imprègnent nombre de nos concitoyens. Ne les décevons pas. Faisons retrouver le chemin des urnes aux autres.

Pour connaîtres tous les détails sur la questions, en particulier les villes suspectées, les solutions techniques à certains problèmes (mais non à tous), les positions politiques des uns et des autres et la démystification de la propagande marketing des éditeurs, un seul site concentre toute l'information : Ordinateurs-de-vote.org.

À court terme, il faut alerter son maire si l'on est dans une commune suspecte et son député dans tous les cas. Je vous conseille également, comme moi, de signer la pétition nationale :

Sauver des vies ou sauver la face ?

Thu, 08 Feb 2007 18:12:00 +0100

Un coup de gueule : la France manque de dons de sang mais elle continue à raisonner en termes de groupes à risque et non de pratiques à risque...

L'Établissement français du sang annonçait avant-hier manquer de 800 dons par jour au regard des besoins. Pourtant, le don du sang est toujours interdit aux homosexuels. Pourquoi ? Parce qu'ils constituent un groupe à risque...

Qu'est-ce que la discrimination ? C'est ne pas prendre en compte les actes, les idées ou la situation des individus mais se contenter de leur appartenance, réelle ou supposée, à un groupe social. Qu'elle soit raciste, sexiste ou homophobe, il s'agit toujours de nier la personne humaine et de raisonner par catégories opaques.

Aujourd'hui l'EFS préfère interroger les donneurs pour savoir s'ils font partie d'un groupe à risque plutôt que de poser des questions sur des pratiques à risque. Que cela signifie-t-il ? Pas seulement que l'EFS est discriminateur, mais surtout que, pour l'EFS, un homosexuel fidèle, responsable voire abstinent est moins apte (c'est le terme employé) à donner son sang qu'un hétérosexuel volage qui ne connaîtrait pas le préservatif. On a peine à imaginer qu'avec une telle politique d'autruche on évite les prélèvements contaminés.

J'appartiens au groupe sanguin B-négatif, rare, et je donnais régulièrement mon sang avant l'affaire du sang contaminé. Aujourd'hui je suis homosexuel, responsable et en bonne santé, et je refuse de mentir pour offrir mon sang.

OGM, information et désinformation

Thu, 08 Feb 2007 15:39:00 +0100

Quelques commentaires sur une vidéo interdite de Canal+ sur les OGM qui circule beaucoup en ce moment. Commentaires sur les OGM, mais aussi sur le traitement de la science et de l'information.

D'abord, voici un lien sur le reportage en question : Les OGM sont ils dangereux pour la santé? L'étude qui accuse. Il s'agit d'un reportage de l'émission 90 minutes/lundi investigation. Celui-ci a été diffusé le 15 nov. 2005.

Une affaire de confiance

Ce reportage nous présente une enquête sur l'OGM MON863 de la société Monsanto. L'étude montre qu'il existe des doutes raisonnables sur l'innocuité pour les mammifères (dont l'Homme) mais que le céréalier fait son possible pour l'occulter. Pour moi, le plus scandaleux, dans cette affaire, est le fait qu'un ministère se retranche derrière le secret industriel pour ne pas avoir à communiquer les enquêtes d'innocuité réalisées par le concepteur.

Les intérêts industriels en jeu sont, bien entendu, considérables. Les enjeux démocratiques le sont tout autant: aujourd'hui les pouvoirs publics, administration et gouvernants, sont clairement accusés par une partie de la population d'être purement et simplement vendus, ou au minimum manipulés, par les céréaliers. Une telle attitude du ministère de l'agriculture ne risque évidemment pas de rassurer les citoyens,... pas plus que les consommateurs d'ailleurs.

La désinformation

Comme de nombreux amis, j'ai reçu un courrier me renvoyant vers la vidéo et me la présentant comme un reportage interdit: {{Attention ! Cette vidéo risque de disparaître du Web dans les heures qui suivent. | Apparemment interdite de diffusion sur Canal+ ...}}. Comme je l'ai indiqué plus haut ceci est faux: le reportage a déjà été diffusé. En revanche, il n'est pas dit que Canal+ ait autorisé cette diffusion. La vidéo semble en ligne depuis fin janvier; nous verrons pour combien de temps. Cela leur fait de la pub... je gage que ça durera!

Le message qui accompagne la vidéo est souvent extrêmement alarmiste, moins serein en tout cas que le reportage lui-même. Ceci incite au doute sur le contenu de ce dernier, bien sûr. Voici un lien vers un résumé en texte du reportage. Pour être équilibré, voici un lien vers un billet qui fait une critique en règle du reportage (T. Poisot sur AgoraVox). L'auteur relève plusieurs approximations et des propos orientés, mais lui aussi tombe un peu dans la caricature. Par exemple, il est bien clair qu'un humain ne mangera pas exclusivement de ce produit particulier pendant des années; pour autant, aux USA, où les OGM sont libres, il est bien clair que certaines personnes sont majoritairement nourries de produits à base d'OGM dont l'inocuité n'a pas été testée de façon libre et contradictoire.

Quelques rappel des règles de base pour se protéger de la désinformation:

évitez de propager une information non vérifiée,
ne propagez jamais un e-mail qui demande à être transmis largement mais n'indique pas de date de fin,
exercez votre esprit critique, pesez le pour et contre.

Science et société

On le voit, les raccourcis rapide sont des deux côtés. Il est donc nécessaire de rappeler quelques faits de base que devraient connaître chaque citoyens et qui devraient faire partie de la culture scientifique commune.

La nocivité pour la santé des OGM ne peut être envisagé globalement. Certains OGM produisent des médicaments et sont très strictement contrôlés. Inversement il est bien évident que les produits destinés à la consommation animale ne bénéficient pas d'un tel contrôle. Ce reportage nous montre que les céréalier sont encore loin de vouloir jouer la transparence sur ce point. Est-ce grave? Cela dépend: certains d'entre nous acceptent une part de risque, d'autre réclament au préalable de pouvoir avoir confiance dans les céréaliers.
Le bénéfice social n'est pas clair non plus et demande une réflexion critique. Les céréaliers et leurs lobbyistes mettent en avant une productivité plus importante et donc plus de moyens de nourrir l'humanité. À l'inverse, des mouvements citoyens rappellent que les céréales OGM sont conçues pour que les agriculteurs soient totalement dépendants des multinationales céréalières.
Le risque écologique est, lui, plus clair. Comme pour les cultures non-OGM, le premier risque de la dépendance aux grands céréaliers est la disparition de la biodiversité. Le second risque est celui de la dissémination. En effet, on sait maintenant que des mécanismes naturels font que des gènes peuvent transiter d'une plante (OGM) à une autre (non-OGM), par la reproduction bien sûr mais pas seulement. Même si le terme consacré est contamination, celle-ci n'est pas négative en soi; le risque est qu'elle nous prive, à terme, de la possibilité de nous débarasser d'un gène qui s'avérerait nocif ou dangereux.

Ceci étant dit, je vous laisse juges...